对于软件定义广域网（SD-WAN）来说，用与用好还是有很大差别的。作为一种新兴的企业组网解决方案SD-WAN，不仅能够实现广域网加速、节省带宽投入成本、应用灵活外，实际上还有6种简化网络管理的功能，包括集中管理、Web界面化管控、智能自动化选路、基于性能的策略路由、全周期报告生成、极速安全链路设置，需要好好“get”起来。
软件定义广域网的由来
提到软件定义广域网，还得提下软件定义网络（SDN），SDN是一种专门用于实现动态、灵活和可扩展连接的网络可编程技术，能够支持数据中心和核心网络不断变化的需求。通过将网络软件定义化，SDN能够网络控制平面与数据转发平面进行分离，这样企业就可以通过SDN来帮助自身优化流量，来降低远程连接成本，并提升性能。
但SDN技术显然更专注于内部网络与核心服务提供商的网络，而SD-WAN则完全是通过对广域网（WAN）的优化来实现网络、设备和用户之间的连接，这就为从分支机构站点到零售店、再到物联网（IoT）设备的广域网连接提供了更为灵活的连网方案。
SD-WAN简化网络管理6式
在组网实践中，SD-WAN架构特别适合那些拥有多家分支机构或远程办事处的企业，因为通过SD-WAN不仅可大幅提高网络利用率，提升网络可控与可见性，还能让网络管理变得轻而易举。而在这方面的六种主要方式如下：
1、集中式管理
SD-WAN允许网络管理完全集中。通过集中的控制平台，网络管理员可对网络中的设备和链路进行抽象和虚拟化，形成统一网络资源池来实现全局视角的管理和控制，优化流量分布。而往往只需点击一下鼠标，即可快速变更多个站点的设置。在SD-WAN平台上，可以为相同SD-WAN路由策略的站点创建模板，方便共享。通过为多个站点下发策略模板，网络管理员可以近乎实时地将变更同时应用到多个站点上。
2、Web界面化视角
SD-WAN可通过Web界面管控来实现网络自动化与配置，可帮助网络管理员检测任何网络变化，并协调任何必要的新网络配置或修改后的网络配置。而且它还可以按需提供应用程序要求的带宽连接。例如，当统一通信（UC）用户开始语音会话后要添加视频时，WAN资源的分配需要动态调整来满足增加带宽的要求。但不能以牺牲服务质量为代价。
通过基于Web端的集中式界面，网络管理员还可以快速配置与部署混合WAN链路，而不受底层连接类型的影响。与传统网络中的每个路由器都需要单独配置相比，这意味着可以更方便地为站点配置主动及故障切换方案。
3、智能自动化选路
SD-WAN还拥有智能自动化选路功能，这点可让网络管理员能根据不同的网络流量条件创建和预配置动态响应。除了传统的故障转移方案之外，还包括允许应用程序根据拥塞或路径条件自动从一个链路切换到另一个链路。而且上述操作可快速完成，并从单个用户站点部署到整个企业网络。
4、基于性能的策略路由
借助SD-WAN，用户可以创建基于应用程序性能的策略路由，来简化其网络管理。比如说，如果传统静态广域网连接出现暂时中断或暂时性能问题，网络管理员会期望收到来自客户站点的投诉或故障报告。然而SD-WAN的动态路由功能不用那样，即可解决性能问题，直到连接恢复或性能稳定。在大多数情况下，客户端站点都会体验到比静态WAN更好的应用程序性能，甚至不会意识到出了问题。
虽然SD-WAN通常会根据设定的策略运行，但它也可以即时做出有效决策，用不同方式处理低优先级数据包来确保网络可靠性。具有托管SD-WAN服务的弹性基础设施可监控每个ISP服务商的宽带状况，并相应地分配所需的带宽。当链接无法响应时，便将其从可用列表中删除，同时持续测试，直到准备就绪。这样便可充分利用ISP的多样性了。
5、全周期报告生成
对于网络管理员来说，SD-WAN还能提供详细的应用程序与WAN性能报告，令其拥有高级别网络可见性。这种网络可视性甚至能让网络管理员看到应用程序的使用方式及其运行方式。一些SD-WAN平台还可提供监察工具，通过端到端QoS和优先级等机制来提升最终用户体验。而这些工具可以帮助网络管理员看到SD-WAN上的所有应用程序以对抗影子IT场景，而不仅仅是他们自己部署的应用程序。
6、安全链路快速设置
SD-WAN还可以减少设置安全通信链路服务所需的时间。通过网络与应用程序进行身份验证后，借助策略对员工语音、消息传递、视频协作、文件共享等进行管理，这样就可让员工拥有连续的办公能力，如在桌面或移动设备上使用，在降低运营成本同时，提高连网安全性和可用性。据悉现在利用SD-WAN可以在几分钟内为企业员工创建好安全连接，而不是几天甚至几周。
结语
SD-WAN管理平台不仅能够提供自动化和集中编排功能，还能提供全面直观的性能界面，让网络管理员能全面了解应用程序在网络上的运行情况，进而简化企业的网络管理。而上述自带6大招显然要用好才行了。