巨人网络的海外业务几乎没有存在感,占营收的比重从来没有超过1%。
更严谨一点说,是从巨人网络借壳世纪游轮上市开始算起,占比最多的时候是0.63%。去年它的海外收入万元,已经是近几年的最好成绩了——将「国际化」作为重要战略定位的规划下所取得的成绩,比七年前的数据万元还要差一些。
明显这样的全球化进程是不符合巨人网络所处的位置。今年3月的GDC上,它宣布成立了面向海外市场的游戏品牌ZTimes。近段时间SLG《WaroftheGiant(原名TheWanderingGiant)》在海外开启了测试,这是新品牌的首批产品之一。
巨人网络曾表示公司立项有两大原则,一是全球化,二是尽量聚焦公司擅长的赛道。现在看来这个原则是二选一即可的意思,《WaroftheGiant》所代表的SLG品类符合「全球化」但不属于它擅长的领域。
对巨人网络来说,迈向SLG赛道或许冒险,但也是最有希望的选择之一。
还不太成熟的SLG《WaroftheGiant》还处于前期的制作阶段,背景设定和剧情内容都还未能在游戏中看到。猜测这次测试是为了验证游戏核心亮点和美术风格是否对味。
游戏的美术风格偏魔幻卡通,场景方面下了不少功夫,细致到了水体的动态、建筑的阴影变化和城市中走到的居民的刻画。其中最为精细的是「龙」的形象刻画。
在出海的游戏产品中往往会考虑到普适性的问题加入西方龙的元素,这一元素虽然有点老套但至少不会出什么差错,如祖龙娱乐的《AgeofChaos》融入了许多龙相关的内容,在海外也取得不错的成绩。在这款《WaroftheGiant》里,「龙」的呈现效果明显比其他元素高出一个档次,材质更加细腻、帧数也更高。
《WaroftheGiant》目前玩法还算不上特别成熟,不过不妨碍核心玩法的呈现。
从城建的内容层面来看,游戏将城建和战斗玩法结合了起来。游戏中的城市的规模并不大,可以随意改动建筑的位置,这不仅是为了提升自由度,更重要的是服务于对战玩法。
玩家在PVE关卡战斗中作为进攻方,需要在敌方的城市边缘召唤军队,最终击败敌人的主营地则视为胜利。军队在上场之后就不再直接受玩家控制,玩家唯一能做的是操纵龙族释放技能,比如协助提供强力攻击等。
玩家释放技能需要消耗技能点,可以通过在局外提高龙的等级、或者在局内摧毁敌方建筑获得。另外游戏将「控制军队行动」也设计成了技能之一,进一步强调了玩家操作的重要性、降低了战斗过程中的容错空间。
这种战斗玩法具有一定挑战性。而且因为根据玩家自己的决策,相同配置的队伍也可能出现很大的战力差异,所以游戏在PVE关卡中只简单用了关卡等级来划分难度,而没有用明确的数值来标明队伍强度。缺失了战力显示之后,在PVP环节中会出现更多不确定性,让玩家对战摆脱了数值对抗,更具备策略性的玩法或许也意味着更高的上手门槛。
这一玩法模式也不得不延续到PVP内容中来。玩家作为防守方便需要布局自家的城市,合理摆放生产设施和防御建筑,抵御其他玩家的入侵。
从领土扩张的玩法层面来看,《WaroftheGiant》的SLG要素其实不那么明显。玩家需要消耗一定的能量值,在地图上逐步驱散迷雾、挑战关卡。解锁地图的过程中不需要消耗行军时间,地图上的PVE关卡和PVP战斗没有实质区别,和常规认识中的SLG玩法存在一定差异。
游戏采用了排位制的方式来体现玩家的实力。玩家每通过一个关卡就能获得一个奖牌,根据奖牌的数量来划分玩家的段位。另外,每天获得5个奖牌之后可以开启奖励宝箱,段位越高、宝箱的奖励越好,游戏尝试加入这种每日奖励的方式来活跃玩家。
但在游戏中,玩家通过关卡之后便会将其转化为资源点,关卡战斗均是一次性的。意味着每当玩家卡关的时候,只能通过挂机生产的方式来提升战力。包括如果玩家想要提升人物等级,需要的是升级城市内的建筑,而不是继续闯关。
换而言之,城建内容的重要程度要大于战斗玩法,这也许在加入更多PVP内容之后才会有所改变。
《WaroftheGiant》应该还有不少内容尚未制作完成,SLG品类常见的社交内容暂时还没有。根据UI信息来推断,至少游戏有制作同盟社交功能的计划。
另外在养成层面,游戏和常规SLG最明显的区别在于没有制作英雄系统的内容。当前玩法设计下,英雄内容的确没那么必要。玩家花时间招募的军队不能被储备,直接在对战中就能上阵、在阵亡损耗之后需要重新花时间招募。
这个设计比较适合目前这种异步PVP的玩法。但缺少了「攒兵」这一环节之后,SLG或许就比较难构筑核心乐趣。如果游戏真的想要吸引核心的SLG玩家,在玩法方面应该还要做不少补充或改动。
商业模式有点特别放弃了英雄系统,现在《WaroftheGiant》的商业化就无法放在抽卡方面了。
游戏寻求商业付费的模式是给玩家提供了资源买卖的内容。在游戏过程中,玩家需要消耗不同类型的资源来建造和升级建筑,包括木材、石头、金属等。玩家可以通过挂机放置、或者在对战中获胜来获得,而如果有较大需求量的话也可以另外购买。
于是从需求设计来看,《WaroftheGiant》和其他游戏无异。比较特别的是游戏加入了市场系统,让玩家可以在购买上述的资源或者其他加速道具。而且玩家购买的物品不是由游戏直接出售,而是来自于其他玩家。游戏会对物品售卖给出建议定价,允许玩家在一定范围内调整售价,更像是一个在控制范围内的自由市场。
换而言之,目前游戏内没有必须付费才能获得的内容,零氪玩家有机会担任起资源商的角色。更重要的是,玩家不再以固定的价格来购买资源或道具,需要时刻