我们经常会有这样的体验：
十分抗拒在公众面前演讲；
跟客户（以及其它没那么亲近的人）沟通不喜欢打电话，喜欢看文字；
.......
因为这些情况，我们常常自嘲自己有些社交焦虑，但真正的社交焦虑症患者很少主动寻求协助，因为对他们来说，医院、要排队、挂号、跟医师会谈，整个过程都是一连串的社交情境，会严重引发他们的焦虑和恐惧。
01
饱受折磨的痛苦处境
现今，社交恐惧症是美国第三大精神心理疾病，但是人们对它的了解却是少之又少。
美国社交焦虑症协会(SocialAnxietyInstitute)创办人汤玛斯?理察博士﹙ThomasARichard,Ph.D.﹚原本是中学老师，却深受社交焦虑症所苦。
他翻遍了各种书籍，却找不到答案，因为「社交畏惧症」这一个名词直到年代末期才出现，并逐渐受到各界重视。
在发病的过程中，他曾经没有家、没有工作、痛苦到想自杀……
他遭受社交焦虑症折磨超过二十年，终于康复，并取得精神科医师执照。之后，他成立了「社交畏惧症与社交焦虑症协会」(SP/SAA)，并主持社交焦虑研究所，透过网站帮助全国各地的病友。
02
社交焦虑症者的生活世界
理察博士曾经发表一篇文章「社交焦虑症患者的生活世界」，在这里，我们引用部分内容，让读友们更了解社交焦虑症患者的痛苦处境。
1、在大街上……
对一个社交恐惧症患者而言，要走上大街、进入人群是一件相当困难的事，他觉得别人好像都透过窗户在看着他的一举一动。如果偶遇到一位友人，必须很不自在的打声招呼。他的招呼会同时让自己和那位友人感到为难，因为他的声音听起来是如此微弱以及不确定，让对方知道他是如此的害怕。更糟的是，社交恐惧症患者并不希望任何一个人知道他内心的恐惧。他尝试逃避每一个人的眼光注视，并且祈祷在回到家之前，不会或不必跟任何一个人说话。2、在超级市场……
患者很讨厌在超市购物时，必须站在队伍中等待结帐。每一个人似乎都在盯着她看，那种「被盯着看」的窘迫感是如此的真实，让她很害怕。现在她必须和人打招呼。她试着挤出笑容，事后，她很确定自己出丑了！而且明显感受到内心的焦虑上升到了最高点。3、打电话……
另一社交恐惧症患者坐在电话前面，感受到极端的痛苦。她不敢拿起话筒，因为她会觉得自己太打扰别人，而对自己感到相当心烦。同时她很害怕被别人拒绝。她更害怕跟认识的人通电话，深怕打扰到对方，或是对方根本不想跟她说话。社交恐惧症患者通常在打电话之前，就已经有被拒绝的感觉！如果真的鼓起勇气打了电话，事后她会不断回想︰自己刚刚说了什么？别人是如何回应的？然后她会认定自己刚刚的表现是「失败的或愚蠢的」，和她过去所做的任何事一样。只要想到那通电话，她就会觉得窘迫不安。4、会议中……
「每当我必须跟权威人士说话，全身就好像被冻僵一样。」……一位社交恐惧症患者表示，他非常厌恶上班，因为每星期都有一次固定的会议，他必须跟每一个人报告工作计划与进度。光是想到这些就足以让他焦虑，甚至前一天就无法好好入睡。会议好不容易结束了，他才能卸下一身的紧张与焦虑。但是会议中的经验却仍历历在目，他确信自己的发言及讨论相当愚蠢，而且每一位成员都看见他的愚蠢与害怕。下周老板将会加入会议。虽然距离会议尚有七天之久，他的胃已经开始翻搅。他在老板面前说话总是结巴、吞吞吐吐、脸涨红，而且会紧张到忘记自己要讲的内容，在场的每一个人都会亲眼目睹他的窘状。焦虑每天缠绕着他，他不断的回想、再回想，担心、再担心，这场灾难不断的在心中扩散……5、上课第一天……
一位患有社交恐惧症的大学生拒绝参加开学第一天的课程，因为教授将带他们认识环境，并且要每个人上台自我介绍。光是想到坐在教室里，等待着向一群陌生的同学介绍自己，就开始觉得窘迫。这样的焦虑实在压力太大了，所以他选择了逃避。6、孤独、受困的感觉……「我是世界上唯一有这种令人毛骨悚然症状的人。……」另一位试图参加社交聚会的年轻患者，非常非常孤单，因为他实在太害怕跟陌生人互动，人多又拥挤的场合只会让他觉得更糟。认识新朋友的想法让他非常害怕--他不知该说些什么!尤其当别人盯着他看的时候，他简直浑身不自在，不知道自己会不会被拒绝。「我总是觉得自己像一个被抛弃的人。」就算某些人表面看起来很和善，但是他们终将发现他脸上有着僵硬的表情和勉强的笑容。他几乎所有时间都待在家中，一个人看电视打发时间，也唯有一个人在家时，才会感到放松。相信吗？他已经有十二年不曾去过任何一个地方……7、工作面试时……
对于一个社交恐惧症的患者而言，参加工作面试简直就像一次惨绝人寰的酷刑，因为他们知道，过度紧张只会失去被录取的机会。他们也知道在焦虑紧张的情境下，一定会说错话！这对他们来说是极大的挫折，因为明明知道自己可以胜任那份工作，却偏偏因为紧张与焦虑，而无法通过面试！03最容易忽略的病症东方文化认为木讷寡言是美德，易忽略病症。跟西方社会比较起来，亚洲人普遍比较内向害羞，社交焦虑症的问题更容易受到忽略。在台湾，小孩子放假整天窝在家里不出门，不喜欢讲话很安静，不但没有什么大不了，甚至会被父母和亲友赞美很乖巧。成年后如果木讷寡言，也常被视为忠厚老实，是一项美德。一般大众对宅男宅女的印象，往往停留在「沉迷网络」、「懒得出门」而已，并不知道其中可能隐含着社交焦虑症的族群。社交焦虑症患者很少主动寻求协助，因为要医院、要排队、挂号、跟医师会谈，整个过程都是一连串的社交情境，会严重引发他们的焦虑和恐惧。由于求诊案例较少，因此相关的研究也不多，常被大众忽略，往往低估其严重性。我们的邻居日本，已经开始注意到社交焦虑症的危害。年2月4日的《日本华人网》上，就有一则这样的新闻报导：日本社交焦虑症患者超万，四成辞职或病休；日本最新研究报告称，日本目前的社交焦虑症患者达三百万人以上，以年富力强者居多。日本放送协会(NHK)电视台报导，以治疗「社交焦虑症」为讨论课题的「日本焦虑障碍学会」在札幌市召开。该学会报告了日本「社交焦虑症」患者的严峻情况，称年轻力强的社交焦虑患者「在人面前不能说话」、「不擅长参加聚会」等与人交流时表现出强烈的焦虑感和恐惧感，已对生活造成了障碍。该学会报告显示，日本国内这样的患者有三百万人以上。在会议上，千叶大学研究生院研究人员指出：「对患者进行调查时，表现出症状的患者平均年龄在十八岁左右。实际接受治疗的患者平均年龄超过三十岁。这很可能是因为人们误以为社交时的焦虑与恐惧是性格问题，而不是疾病，所以延迟了治疗。」04可以为自己做些什么给社交焦虑者的锦囊:1、害怕公众演讲（stagephobia）是特别特别正常的事情，如果你实在觉得一想起来就头麻紧张过不好生活，那不做就不做了吧（逃避虽然可耻，但有用啊）；
2、可以读些self-help的书习得一些skills，甚至包含一些身体微表情的自我暗示之类的，毕竟fakeituntilyoumakeit；
3、可以做些正念练习，有效降低自己的焦虑，这部分你需要花费比较长的时间，并要保持，直到健康应对压力变成你的肌肉记忆；
4、如果你希望深入了解你自己，为什么我会这样，可能约一对一的心理咨询可以帮到你，认知行为流派的咨询师可以帮你探索到你的核心限制性信念并帮助你形成切实有效的改变计划；精神动力学流派的咨询师可以帮你从早期经验中探索你为什么会这样的反应......
总之，多花点时间来了解自己总是没错的，只有当真正的了解自己接纳自己，才不会在焦虑和纠结中蹉跎岁月，能够自在的面对生活。
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